KwaZulu-Natal – oppdag Sør-Afrikas best bevarte hemmelighet

Utenfor Sør-Afrikas mest kjente reisemål ligger KwaZulu-Natal – en region som fortjener mer oppmerksomhet enn den får.

"KwaZulu-Natal føles som Sør-Afrikas best bevarte hemmelighet. Her får du alt – fantastiske safarier, tropiske varme hav hvor du faktisk har lyst til å bade, og zulukultur som fortsatt er levende. Det er som å oppdage et helt nytt Afrika," sier Karoline, Afrika-ekspert hos Safariresor.

I denne artikkelen kan du lese om:

• KwaZulu-Natals unike kombinasjon av safari og strandliv
• Safari i Hluhluwe-iMfolozi og Mkuze Game Reserve
• Surfing, snorkling og strandaktiviteter i byen Ballito
• Zulukulturen og Valley of 1000 Hills
• Sammenligning mellom KwaZulu-Natal og Kruger
• Tre tips for overnatting i KwaZulu-Natal
• Beste reisetid og praktisk planlegging

Sør-Afrikas mest mangfoldige reisemål

Tenk deg å starte dagen med å se de sjeldne sitatunga-antilopene i våtmarkene, og noen timer senere dyppe tærne i det varme vannet i Det indiske hav – dette kan du oppleve i KwaZulu-Natal.

Regionen strekker seg langs Sør-Afrikas østkyst fra Durban i sør til grensen mot Mosambik i nord. KwaZulu-Natal er omtrent like stort som Portugal og omfatter steder som Durban, Ballito, St. Lucia og de majestetiske Drakensberg-fjellene som stiger opp mot Lesotho.

"Det som imponerer meg mest med KwaZulu-Natal, er hvor utrolig variert landskapet er. På bare noen få timers kjøretur kan du oppleve fjell, våtmarker, savanne og tropisk kystlinje – det er som å reise gjennom flere land på en gang", sier Karoline.

Her møter Drakensberg-fjellene med sine dramatiske fjellformasjoner tette våtmarker som vrimler av fugler og flodhester, klassisk savanne hvor de fem store dyrene streifer fritt, og en tropisk kystlinje med vakre strender ved Det indiske hav. Få steder i verden kan tilby en slik variasjon på et så lite område.

Utforsk KwaZulu-Natals mangfoldige nasjonalparker

KwaZulu-Natals nasjonalparker tilbyr safariopplevelser som ikke finnes maken til i Sør-Afrika. Her kan du besøke stedet hvor neshornet ble reddet fra utryddelse og oppdage fugler som ikke finnes noe annet sted.

Hluhluwe-iMfolozi nasjonalpark

Dette er en av Sør-Afrikas eldste nasjonalparker, grunnlagt i 1895. Det var her verdens første vellykkede prosjekt for å redde neshornet fra utryddelse ble gjennomført.

"Parken er kjent for sin tette bestand av både hvite og svarte neshorn, men den er også hjem for elefanter, løver, bøfler og leoparder – med andre ord alle de fem store", sier Karoline.

Mkuze Game Reserve

Denne nasjonalparken har en helt annen karakter – et fredelig fristed for fugleelskere og alle som ønsker å oppleve naturen i fred og ro. Med over 420 registrerte fuglearter er det en av Sør-Afrikas mest spennende parker for fugletitting.

Mkuze har mange skjulesteder hvor du kan sitte i timevis og observere dyrelivet uten å bli lagt merke til. Her kan du se sjeldne arter som rosa-strupet tvillingflekk, afrikansk brednebb og den majestetiske Pels fiskeugle.

"Det er Afrikas beste reisemål for fugleentusiaster. En gang så jeg seks forskjellige rovfugler i løpet av de første ti minuttene jeg var i parken. En helt utrolig opplevelse", sier Karoline.

iSimangaliso Wetland Park

Denne nasjonalparken er oppført på UNESCOs verdensarvliste og strekker seg langs kysten og inkluderer våtmarksområdet rundt St. Lucia. Her møter safarien havet – du kan se flodhester og krokodiller i våtmarkene om morgenen og snorkle blant korallrev og tropiske fisker om ettermiddagen.

Royal Natal National Park og Ukhahlamba Drakensberg Park

Inn i landet reiser Drakensberg-fjellene seg med sine dramatiske nasjonalparker som Royal Natal National Park og Ukhahlamba Drakensberg Park, som også er oppført på UNESCOs verdensarvliste. Her kan du se tusenvis av år med bergkunst laget av San-folket, se fosser som fosser ned fjellene og vandre på stier gjennom spektakulære fjellandskap.

Strendene ved Det indiske hav – surfing, snorkling og avslapning

I motsetning til det kalde Atlanterhavet på vestkysten, hvor vannet er for kaldt til å svømme i det meste av året, varmer det tropiske Indiske hav strendene i KwaZulu-Natal til perfekte svømmegrader.

Ballito og nordkysten byr på kilometerlange sandstrender som er perfekte for både avslapning og aktiviteter. For de som liker å surfe, gir områdets stabile bølger gode forhold hele året, spesielt ved Willard Beach og Salmon Bay.

Under overflaten venter en fargerik undervannsverden. Snorkling og dykking er populære aktiviteter langs hele kysten, hvor du kan oppdage korallrev, tropiske fisker og, med litt flaks, delfiner og havskilpadder. Aliwal Shoal, sør for Durban, regnes som et av verdens beste dykkesteder.

Zulukulturen og dalen med 1000 åser

KwaZulu-Natal er kanskje mest kjent som hjertet av zulukulturen, hvor tradisjonene ikke bare bevares i museer, men lever videre i hverdagen. Her kan du møte etterkommere av kong Shaka Zulu og lære om en kultur som har formet Sør-Afrikas historie.

De historiske slagmarkene Rorke's Drift og Isandlwana forteller historier fra kolonitiden, mens dagens zulufolk viser hvordan gamle tradisjoner lever videre i en moderne verden.

Innlandet Valley of 1000 Hills venter med sine spektakulære utsikter. Dette området, som har fått navnet sitt etter det endeløse landskapet med grønne åser, ligger bare en time fra Durban.

Her kan du vandre på stier som snor seg mellom åstoppene, besøke tradisjonelle zulufylker med hus av leire og halm og kjøpe håndverk direkte fra lokale kunstnere. Mange av landsbyene ligger isolert i dalene, noe som betyr at gamle tradisjoner og levemåter har blitt bevart.

KwaZulu-Natal eller Kruger – hvilken safaridestinasjon passer best for deg?

Lurer du på om du skal besøke Kruger eller KwaZulu-Natal når du er i Sør-Afrika? Begge destinasjonene tilbyr fantastiske Big Five-opplevelser hvor du kan se løver, elefanter, neshorn, leoparder og bøfler i deres naturlige habitat. Begge har også et rikt fugleliv, spektakulære landskap og muligheten for både guidede og selvkjørte safarier.

Men det er noen forskjeller som kan hjelpe deg med å velge:

KwaZulu-Natal er perfekt for deg hvis:

• Ønsker å kombinere safari med tropiske strender uten å fly mellom destinasjonene
• Elsker fugletitting – det finnes over 420 fuglearter her
• Er nysgjerrige på zulu-tradisjoner og den delen av Sør-Afrikas historie
• Ønsker å oppdage en mer ukjent destinasjon

Kruger er perfekt for deg som:

• Ønsker å fokusere helt på Big Five og klassisk afrikansk safari
• Leter etter et bredt utvalg av overnattingsmuligheter, fra budsjett til superluksus
• Ønsker den beste sjansen til å se mye storvilt
• Setter pris på velutviklet infrastruktur og mange aktivitetsmuligheter

Begge er fantastiske på hver sin måte – det er et spørsmål om hva som passer best for dine interesser. Les mer om våre safariopplevelser i Kruger.

Karoline anbefaler sine tre favorittsteder å bo i KwaZulu-Natal

KwaZulu-Natal tilbyr overnatting for enhver smak – fra lodger midt i villmarken til luksuriøse kystnære feriesteder.

Her anbefaler Karoline sine tre favoritter:

Ghost Mountain Inn

Ghost Mountain Inn er en fredelig oase ved foten av Ghost Mountain i nordlige KwaZulu-Natal. Dette familieeide hotellet med 50 rom har to svømmebassenger og et avslappende spa, og er det perfekte utgangspunktet for å utforske regionens nasjonalparker.

Her kan du også nyte aktiviteter som båtturer på den vakre innsjøen Jozini, og hotellets spa tilbyr førsteklasses behandlinger.

«Jeg har fått den beste massasjen i hele Afrika her», sier Karoline.

Sala Beach House

Sala Beach House har en vakker beliggenhet på nordkysten av KwaZulu-Natal. Dette boutiquehotellet har fire gjesterom, tre suiter og en frittliggende villa, alle med panoramautsikt over Det indiske hav. Med en privat strand og nærhet til golfbaner er det ideelt for de som ønsker å kombinere avslapning med aktiviteter.

Thanda Safari Lodge

For de som ønsker en luksuriøs safariopplevelse, finnes Thanda Safari Lodge – en eksklusiv lodge i et 14 000 hektar stort Big Five-reservat. Her blir overnattingsstedet en del av safarien, med dyr som ofte kan sees direkte fra terrassen.

Beste tid å reise til KwaZulu-Natal

KwaZulu-Natal kan besøkes hele året, men forskjellige årstider har forskjellige fordeler:

Vinter (mai–september): Den ideelle tiden for safari med behagelige temperaturer på 20–25 grader, minimalt med regn og klar sikt for dyreobservasjon. Dyrene samler seg ved vannhull, noe som gjør dem lettere å få øye på.

Sommer (oktober–april): Perfekt for fugletitting når trekkfuglene kommer tilbake og hekker. Temperaturer på opptil 30 grader gjør det ideelt for strandaktiviteter, men forvent ettermiddagsbyger.

Mellomperioder (mars–april og oktober–november): Det beste kompromisset med varmt vær, færre regnbyger og grønne landskap etter regntiden.

Her kan du lese mer om den beste tiden å besøke forskjellige deler av Afrika.

Reis til KwaZulu-Natal med Safariresor

Vil du kombinere en Big Five-safari med varmt tropisk bading, oppleve zulu-tradisjoner og unngå folkemengdene – alt på samme tur?

Med vår lokale kunnskap og nære relasjoner til lokalbefolkningen viser vi deg det ekte KwaZulu-Natal – utenfor de vanlige turistattraksjonene.

Her finner du to av våre turer til KwaZulu-Natal

• Oppdag KwaZulu-Natal – 7 dager
• En perfekt introduksjon til regionen, som kombinerer Durban-strendene ved uMhlanga Rocks, våtmarksopplevelser i UNESCO-beskyttede St Lucia og Big Five-safari i Amakhosi Game Reserve. Ideelt for de som ønsker en blanding av safari, kultur og avslapning.
  

• East Coast Gems – 8 dager
• Fokuserer på førsteklasses opplevelser med safari i det eksklusive Thanda Game Reserve, våtmarksopplevelser i St Lucia og strandliv ved Thompson's Bay. Perfekt for deg som ønsker en høyere standard og vil unne deg noe ekstra.

Kontakt våre Afrika-eksperter for å planlegge reisen din